История Санкт-Петербургской Высшей школы режиссёров и сценаристов неразрывно связана с историей старейшей российской киностудии «Ленфильм», которая восходит к 1908 г., когда на Каменноостровском проспекте инженер Владислав Карпинский основал одну из первых в Петербурге кинофабрик «Омниум-кино», которая снимала преимущественно видовые и хроникальные фильмы.
После Октябрьского переворота все кинематографическое имущество, включая технику и киноленты, было передано в ведение Петроградского кинокомитета союза Северных комунн (Киносев), который был основан 30 апреля 1918 г.
От этой даты официально ведет свою историю старейшая киностудия нашей страны.
Петроградский кинокомитет переоборудовал в первый съемочный павильон помещение летнего катка театра «Аквариум» на ул. Красных Зорь, сегодняшнем Каменноостровском проспекте. И что интересно – именно в «Аквариуме» 4 мая 1896 года когда-то состоялся первый публичный киносеанс в России, представивший фильмы братьев Люмьер.
В октябре 1918 г. начались съемки первого советского фильма «Уплотнение». Сегодня на этом месте находится павильон №4 киностудии «Ленфильм». В декабре 1923 г. было принято решение организовать в бывшем театре «Аквариум» «кино-производственный городок», а в 1924 г. сюда переехала кинофабрика «Ленинградкино», которая, поменяв целый ряд названий, превратилась в 1934 г. в «Ленфильм».
В 1920-е годы происходило становление «Ленфильма» как творческого коллектива. Тогда возникли Фабрика эксцентричного актера (ФЭКС) двух молодых режиссеров Григория Козинцева и Леонида Трауберга, искавших свои пути к новому искусству. Возникнув поначалу как театральная мастерская, в своих представлениях опиравшаяся на такие «низкие» жанры, как цирковые аттракционы, мюзик-холл, бокс, вскоре ФЭКС обратилась к кино. Однако их первые фильмы «Похождения Октябрины» (1924 г) и «Мишка против Юденича» (1926 г) содержали множество трюков и цирковых номеров. В это же время в состав Фабрики вливаются художник Евгений Еней и кинооператор Андрей Москвин.
Но настоящим прорывом в мировое киноискусство стала постановка «Шинели» в 1926 году. Сценарий для этого фильма по мотивам рассказов Николая Гоголя написал Юрий Тынянов. Последующие десятилетия многократно умножили список выдающихся и любимых зрителями фильмов.
В 1927 году Козинцев начинает преподавать в Ленинградском институте сценических искусств, в который влилась киномастерская ФЭКС. С 1941 по 1964 годы преподает кинематографическое мастерство во ВГИКе, а затем с 1965 по 1971 год в мастерской на «Ленфильме», которую открыл Леонид Трауберг, ставший ее первым педагогом.
Своя киношкола - Высшие Режиссёрские Курсы родились на киностудии «Ленфильм» в 1962 году, их организатором выступил Леонид Трауберг.
Через год Леонид Захарович перебирается в Москву, где возглавляет созданные 11 мая 1963 года (на основе слияния режиссёрских и сценарных курсов) двухгодичные Высшие Курсы Сценаристов и Режиссеров (ВКСР). В Ленинграде остается преподавать и руководить режиссёрской мастерской, его друг, коллега и соратник Григорий Козинцев. Выпускниками мастерской Козинцева стали такие известные режиссёры, как Илья Авербах, Глеб Панфилов, Игорь Масленников, сценарист Юрий Клепиков.
Знаменитые Высшие Курсы Сценаристов и Режиссёров в Москве с 1963 года и по сей день работают постоянно и очень успешно. Но идея возрождения собственной петербургской киношколы уже давно витала в воздухе. Ведь на «Ленфильме» есть все для этого – талантливые и успешные кинорежиссёры, операторы, киноведы и педагоги, готовые передать свой опыт и знания; материальная база студии: ее павильоны и кабинеты, богатейшие собрания Фильмофонда и студийной библиотеки; а также энтузиасты, которым небезразлична судьба Ленинградской киношколы и всего Российского кинематографа.
В 2008 году, взяв в качестве талисмана название знаменитой новаторской киногруппы под предводительством Дзиги Вертова, открывается Творческое объединение «КиноОко», целью которого стало сплочение вокруг студии молодых и талантливых кинодеятелей и студентов кинофакультетов Санкт-Петербурга.
С этого времени знаменитый Директорский зал студии, который поистине является сердцем «Ленфильма», принял множество как отечественных, так и голливудских и европейских деятелей кино. Мастер-классы в «КиноОко» проводили Андрей Звягинцев, Сергей Микаэлян, Дмитрий Долинин, Андрей Кравчук, Юрий Фетинг, Сергей Овчаров, Рутгер Хауэр, Владимир Бортко, Дэвид Пирс, Эрик Аллард, Вячеслав Сорокин, и многие другие кинодеятели, которые делились своим опытом и практическими советами.
Эти встречи каждый раз становятся событием для участников мастер-классов, и позволяют значительно укрепить и поддержать творчески подрастающее поколение кинематографистов. Эти энтузиасты, объединенные «КиноОко», стали также прекрасными волонтерами, помогающими в музее, библиотеке, на выставках, организуемых «Ленфильмом».
В 2009 году при Творческом объединении открывается первая группа режиссеров игрового кино, а затем актерский класс , который теперь, при решении о возрождении на студии Высшей школы режиссеров и сценаристов, вольется в ее новый учебный состав, продолжив там свой второй год обучения.
За весь период существования на «Ленфильме» было снято около полутора тысяч фильмов, многие из которых вошли в историю мирового киноискусства.
Даже в непростые в экономическом плане 90-годы XX века на киностудии вышли такие фильмы, как «Хрусталев, машину» Алексея Германа, «Тоталитарный роман» Вячеслава Сорокина, «Цветы календулы» Сергея Снежкина, «Барак» Валерия Огородникова, первые две картины из тетралогии Александра Сокурова «Молох» и «Телец».
Трудно себе представить нашу жизнь без таких лент, как «Петр Первый», «Трилогия о Максиме», «Золушка», «Двадцать дней без войны», «Шерлок Холмс и доктор Ватсон», «Особенности национальной охоты», «Депутат Балтики», «Дело Румянцева», «Свадьба в Малиновке», «Человек-амфибия», «Начальник Чукотки», «Влюблен по собственному желанию» и многих других.
Наша задача - сделать так, чтобы фильмы, которые снимут ученики Санкт-Петербургской Высшей школы режиссеров и сценаристов, тоже вошли в «золотой фонд» «Ленфильма».